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La denuncia arriva da TikTok, ma il tema è tutt’altro che episodico. L’attrice statunitense Marissa Bode, 25 anni, nota per il suo ruolo nell’adattamento cinematografico di Wicked, ha raccontato di essere stata esclusa da un volo della compagnia Southern Airways lo scorso 23 aprile a causa della sua disabilità motoria.
Secondo quanto riportato anche dalla rivista People, l’attrice si è vista negare l’imbarco dopo che il personale al gate le ha chiesto se fosse in grado di alzarsi in piedi. Alla risposta negativa, la compagnia ha motivato il rifiuto con l’impossibilità di garantire l’accesso a bordo, data l’assenza di rampe e la presenza esclusiva di scale per l’ingresso sull’aeromobile.
Un rifiuto nonostante le comunicazioni preventive
L’episodio si inserisce in un contesto organizzativo che, almeno sulla carta, avrebbe dovuto prevenire criticità. Il viaggio era stato infatti pianificato in anticipo dal team dell’attrice, con comunicazioni dirette alla compagnia aerea e rassicurazioni sulla fattibilità del volo.
La prima tratta del viaggio si era svolta senza problemi con un’altra compagnia. Le difficoltà sono emerse al momento del volo di coincidenza, quando le condizioni di accessibilità del velivolo hanno reso impossibile l’imbarco.
Costretta a rinunciare al volo, Bode ha raggiunto la destinazione finale in automobile, con un viaggio di oltre tre ore.
Accessibilità e trasporto aereo: un problema strutturale
La vicenda solleva una questione già nota nel settore del trasporto aereo: la distanza tra normativa e applicazione concreta.
Negli Stati Uniti, l’Air Carrier Access Act vieta la discriminazione nei confronti delle persone con disabilità e impone alle compagnie aeree di garantire assistenza e condizioni di viaggio adeguate. Analogamente, in Europa il regolamento CE 1107/2006 disciplina il diritto all’assistenza per passeggeri e passeggere con o senza disabilità negli aeroporti e a bordo.
Nonostante questo quadro normativo, le criticità restano diffuse. I dati delle autorità aeronautiche evidenziano ogni anno migliaia di segnalazioni relative a:
- difficoltà nelle operazioni di imbarco e sbarco;
- danneggiamento di ausili come carrozzine;
- carenze nella formazione del personale;
- mancanza di coordinamento tra compagnie e servizi aeroportuali.
Nel caso specifico, emerge un ulteriore elemento: la progettazione dei velivoli regionali o di piccole dimensioni, che in alcuni casi non consente l’accesso senza l’uso di scale, limitando di fatto la possibilità di viaggio per alcune categorie di passeggeri e passeggere.
“Non è un errore, è un sistema”
Nel video pubblicato sui social, Bode ha sottolineato come l’episodio non rappresenti un caso isolato. “È sempre la stessa storia quando volo”, ha dichiarato, evidenziando la frequenza con cui si verificano problemi legati alla gestione della disabilità nei viaggi aerei.
L’attrice ha inoltre richiamato l’attenzione su un aspetto centrale: la sedia a rotelle non è un elemento accessorio, ma uno strumento essenziale di autonomia. Metterne in discussione l’utilizzo o la gestione significa incidere direttamente sulla libertà di movimento della persona.
La risposta della compagnia
Dopo la diffusione del video, Southern Airways ha rilasciato una dichiarazione ufficiale, definendo l’episodio “sconcertante” e non rappresentativo degli standard aziendali. La compagnia ha annunciato l’apertura di un’indagine interna e l’avvio di una revisione dei processi formativi del personale.
È stato inoltre confermato un contatto diretto con l’attrice per gestire la segnalazione.
Resta tuttavia aperta la questione della responsabilità strutturale, che non riguarda esclusivamente il comportamento del personale, ma anche l’organizzazione del servizio e le caratteristiche tecniche dei mezzi impiegati.
Il nodo dell’accessibilità come diritto
Il caso riporta al centro un tema più ampio: l’accessibilità nel trasporto aereo continua a essere trattata, in molti casi, come una variabile operativa, piuttosto che come un requisito essenziale.
La richiesta rivolta all’attrice — “può alzarsi in piedi?” — evidenzia un approccio ancora basato sull’adattamento della persona al servizio, e non viceversa.
In questo senso, la vicenda di Marissa Bode assume un valore che va oltre il singolo episodio, ponendo interrogativi sulla capacità del sistema di garantire realmente il diritto alla mobilità per tutte e tutti.
Un tema destinato a restare aperto
La risonanza mediatica del caso è legata anche alla visibilità dell’attrice, ma episodi simili vengono segnalati con regolarità da passeggeri e passeggere con disabilità in diversi contesti.
Il punto non è quindi la singola responsabilità, ma la tenuta complessiva del sistema.
Come ha dichiarato la stessa Bode nel suo intervento, “le compagnie aeree devono fare decisamente di meglio”. Una richiesta che, alla luce dei dati e delle criticità emerse, appare meno come una reazione individuale e più come una sintesi di un problema ancora irrisolto.
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