Il paradosso dei libri sulla disabilità non accessibili ai disabili

Parlare di disabilità è diventato sempre più comune. Negli ultimi anni librerie, festival culturali e cataloghi editoriali si sono riempiti di saggi, autobiografie, romanzi e riflessioni che affrontano temi come accessibilità, diritti, autodeterminazione e inclusione. Una crescita importante, che racconta una maggiore attenzione verso argomenti troppo a lungo rimasti ai margini del dibattito pubblico.

Eppure, dietro questa apparente evoluzione, si nasconde un paradosso che merita di essere osservato più da vicino.

Molti dei libri che parlano di disabilità non sono realmente accessibili alle persone con disabilità.

Una contraddizione che può sembrare marginale, quasi tecnica, ma che in realtà apre interrogativi profondi sul modo in cui continuiamo a immaginare l’inclusione.

Quando il messaggio esclude i/le destinatari.e

Immaginiamo una persona cieca che desidera leggere un saggio dedicato ai diritti delle persone con disabilità. Oppure una persona con una grave disabilità motoria che utilizza tecnologie assistive per accedere ai contenuti digitali. Potrebbe sembrare naturale che quel libro sia disponibile in un formato compatibile con screen reader, sintesi vocali o altri strumenti di lettura accessibile.

Eppure non è sempre così.

Molti volumi pubblicati negli ultimi anni, anche quando affrontano direttamente il tema della disabilità, continuano a essere disponibili esclusivamente in formato cartaceo oppure in versioni digitali che non rispettano gli standard di accessibilità. Il risultato è che proprio le persone a cui quei libri spesso si rivolgono sono costrette a cercare soluzioni alternative, chiedere aiuto a terzi o rinunciare completamente alla lettura.

Non si tratta di episodi isolati. È un fenomeno che continua a ripetersi e che evidenzia una distanza ancora significativa tra il linguaggio dell’inclusione e la sua applicazione concreta.

L’accessibilità non dovrebbe essere un “extra”

Uno degli aspetti più sorprendenti di questa situazione è che il problema, oggi, non è principalmente tecnologico.

Le soluzioni esistono. Gli standard internazionali per la produzione di ebook accessibili sono consolidati da anni. Realizzare una pubblicazione digitale compatibile con gli strumenti utilizzati dalle persone cieche o ipovedenti o con disabilità motorie non richiede investimenti straordinari né tecnologie futuristiche.

Il vero ostacolo sembra essere culturale.

Troppo spesso l’accessibilità continua a essere considerata una fase successiva del processo editoriale: qualcosa da aggiungere eventualmente in seguito, se ci sono tempo, risorse o richieste specifiche. Come se riguardasse una piccola minoranza di persone e non fosse invece parte integrante della qualità stessa di un prodotto culturale.

È la stessa logica che per anni ha portato a costruire edifici senza rampe o siti web impossibili da navigare con tecnologie assistive. Prima si realizza il contenuto, poi eventualmente si pensa a renderlo accessibile.

Ma l’inclusione progettata dopo non è inclusione. È adattamento.

Il problema è anche simbolico

La questione non riguarda soltanto la possibilità pratica di leggere un libro.

Riguarda il messaggio che quella scelta trasmette.

Se un testo parla di diritti, partecipazione e uguaglianza, ma non può essere letto autonomamente da molte delle persone che vorrebbe rappresentare, il rischio è che il contenuto perda parte della propria forza politica e culturale.

Le parole hanno un peso. Ma anche i modi attraverso cui quelle parole vengono rese disponibili.

Un libro accessibile non è soltanto un libro leggibile. È un libro che riconosce fin dall’inizio l’esistenza di pubblici diversi. È un libro che considera le persone con disabilità come lettrici e lettori, non come destinatari eventuali di un adattamento successivo.

Il confronto con altri Paesi

La situazione appare ancora più evidente se confrontata con quanto accade in molti contesti internazionali.

Nel mondo anglosassone la pubblicazione simultanea di edizioni cartacee, digitali e accessibili è ormai una pratica consolidata per una parte significativa del mercato editoriale. Non perché all’estero esistano strumenti impossibili da replicare, ma perché l’accessibilità viene percepita come un requisito ordinario della produzione culturale.

In altre parole, la domanda non è se un libro debba essere accessibile, ma come renderlo accessibile nel modo migliore.

In Italia, invece, continuiamo spesso a discutere dell’accessibilità come di una concessione o di una richiesta speciale.

Forse è il momento di fare una domanda scomoda

Chi scrive di disabilità, inclusione e diritti dovrebbe interrogarsi anche sulle modalità con cui il proprio lavoro raggiunge le persone.

Non per una questione di correttezza formale o per aderire a un protocollo. Ma per coerenza.

Perché esiste una differenza sostanziale tra parlare di accessibilità e praticarla.

La cultura ha il potere di cambiare lo sguardo con cui osserviamo il mondo. Ma per farlo deve essere accessibile a tutte e tutti. Altrimenti il rischio è quello di costruire discorsi impeccabili sul piano teorico che però si fermano sulla soglia dell’esperienza reale.

E forse il vero paradosso non è che esistano libri sulla disabilità non accessibili.

Il vero paradosso è che continuiamo a considerarlo normale.